Stevige renovatie levert prachtig kantoor op

Sinds september kunnen onze collega’s uit het Gentse terecht in ons kantoor in Zwijnaarde. Daar renoveerden we de voormalige hoofdzetel van Thomas Cook tot een prachtig kantoorgebouw. Een renovatie die er niet kwam zonder slag of stoot!

Uitgebreide studieronde

Voor de effectieve renovatie zat een studieperiode. De bouwplannen die we hadden, klopten maar voor de helft. Dat ging van onjuiste afmetingen tot zaken die gewoon helemaal niet op de plannen staan. Een landmeter mat het hele gebouw opnieuw op, waarna ons tekenteam nieuwe, accurate plannen kon intekenen. De volgende stap was kijken hoe we onze ‘Colruyt Group-puzzel’ op deze locatie konden leggen.

Voor onze kantoorgebouwen werken we normaal met modulaire blokken van 1,80 op 1,80 meter. Dat was in Zwijnaarde niet vanzelfsprekend. We moesten keuzes maken om alle puzzelstukjes te laten passen. Vergelijk het met een verhuis wanneer je een huis koopt: je oude meubels passen misschien niet perfect in die nieuwe ruimtes. Bovendien moesten we ook rekening houden met het draagvermogen van de vloer. Die bedraagt maar 300 kg/m², waar we in onze andere gebouwen werken met 500 kg/m². Dat kwamen we pas na de aankoop te weten.

Voorplein fungeert als een open ontmoetingsplek

Uitdagende verbouwingen

Na de uitgebreide studieronde startten in juni 2020 de werken. Ook daar kwamen we de nodige uitdagingen tegen. Er zaten nog 3 bedrijven met een huurcontract van een aantal maanden. Een gebouw demonteren waar nog mensen aan het werk zijn, eenvoudig is het niet. Bovendien konden we op die plekken niet alles op voorhand checken, en moesten we dus hier en daar een inschatting maken zonder te weten hoe alles exact in elkaar zat.

We startten met de opkuis van de ondergrondse parking. We hebben ervoor gekozen om onze technieken in de kelder te steken. Daarvoor moesten we onder meer nieuwe schachten maken. Veel installaties waren in slechte staat, maar we hebben zoveel mogelijk behouden. Waar nodig vervingen of reviseerden we onderdelen. We konden niet alle installaties ‘redden’, maar de branders zijn bijvoorbeeld wel blijven staan, zij het dan met enkele nieuwe onderdelen.

Slim materiaalbeheer

Alles wordt duurder, dat merken we elke dag. Voor bouwmaterialen is dat zeker niet anders. Daar hebben wij, met dank aan ons bouwteam, relatief weinig last van gehad. Zij maakten vroeg in het project al een goede inschatting van onze noden qua isolatie en andere bouwmaterialen. We verwachtten indertijd dat de prijzen serieus zouden stijgen en besloten veel materiaal goed op voorhand aan te kopen. Sommige zaken lagen daardoor maanden op stock voor ze effectief gebruikt werden. Dankzij de grote ondergrondse parking was er aan plaats alvast geen gebrek.