Young ICT Lady: een spannend avontuur
In februari werd Bélise Songa, teammanager Digital Customer Services bij Colruyt Group IT, door de lezers van het magazine DataNews verkozen tot Young ICT Lady of the Year. Hoe heeft ze de voorbije acht maanden beleefd?
Hoe gaat het met jou, Bélise?
“Heel goed! Ik heb de voorbije maanden als Young ICT Lady vooral veel events kunnen bijwonen. Vorige week was er IT Connect waar ik even op het podium mocht staan, volgende week een event met DataNews … Allemaal leuk en spannend! (lacht) Ik wist niet zo goed wat ik van dit jaar kon verwachten, het is ook niet zo dat ik een bepaald doel voor ogen had. Tenzij dan awareness creëren bij mensen: duidelijk maken dat IT een heel boeiende sector is waar ook vrouwen en jongeren zeker hun plaats hebben. Een sector waar heel veel verschillende profielen aan de slag kunnen, in tal van functies: als solution analyst, projectmanager, IT-architect, software developer, programmamanager …
Ik heb de voorbije zeven maanden heel veel nieuwe mensen leren kennen. Via IT-events maar ook via LinkedIn bijvoorbeeld: het is ongelooflijk hoeveel mensen – jong en oud, man en vrouw – me spontaan contacteerden en een gesprekje aanknoopten. Dat resulteerde in soms onverwachte samenwerkingen: een bijdrage aan een Amerikaanse podcast, stages binnen onze firma … Omdat ik door de award nu ook een wat bekender gezicht ben – ik zie regelmatig een foto van mezelf op social passeren (lacht) – werk ik ook mee aan het aanwervingsproces van nieuwe kandidaten voor een job bij Colruyt Group IT.”
.jpg/jcr:content/renditions/LP_image_%20(hoogte%20kan%20variëren).web.1920.1920.webp)
Dat zijn toch wel heel concrete resultaten.
“Inderdaad. En ik wil echt benadrukken dat ik dit niet alleen doe! Ik word omringd door een team van fijne collega’s die dit allemaal mogelijk maken. Zij hebben dit Young ICT Lady-avontuur elk op hun eigen manier tot een superleuke ervaring gemaakt! Dit is echt teamwerk en er is ook een intense wisselwerking met andere collega’s binnen IT. Zo krijg ik als Young ICT Lady heel veel aanvragen voor events. Als ik niet vrij ben of als iemand anders binnen Colruyt Group IT beter geplaatst is om over een bepaald thema iets te vertellen, dan proberen we iemand anders af te vaardigen. Op die manier verbreden ook wij als firma onze horizon.
De dames van She Goes ICT organiseren vanaf oktober opnieuw een Young Potential Boostcamp, in samenwerking met andere firma’s zoals Microsoft en Accenture. Colruyt Group IT is daar nu dus ook bij, en dat is een fijne gelegenheid voor ons als bedrijf om in de spotlights te staan. Ik ben ambassadrice, maar enkele collega’s zullen actief mentor zijn van enkele jonge vrouwen. Het is niet gegarandeerd dat die dan bij Colruyt Group IT aan de slag zullen gaan – de keuze is vrij – maar de kans is natuurlijk groot! (lacht)”
“Praten met jongeren: dat geeft me energie!”
Wat vond je tot nu toe het leukste?
“Wat ik altijd al graag gedaan heb en wat ik ook dit jaar enkele keren kon doen: over mijn carrière praten met jongeren. Die zitten vaak met allerlei vragen. Wat ga ik later doen? Hoe beslissend zijn de keuzes die ik nu maak? Ik ben zelf gestart als juriste, dus illustreer ik aan de hand van mijn loopbaan dat het vooral belangrijk is om te weten wie je bent, wat je graag doet en wat je kan bijdragen. Ik ben zo tijdens het weekend een lezing gaan geven in het Vlaams-Afrikaans huis Kuumba, bij de organisatie Kunga …
Via Impala Bridge, de ngo waar ik dit jaar ambassadrice van ben, had ik ook de kans om deel te nemen aan een event met jongeren in Benin. Online weliswaar, omdat ik de situatie er nu iets te onveilig vond. Maar ik hoop er nog eens in het echt te kunnen langsgaan. Al die gesprekken en contacten met jongeren: dat geeft me energie, ik doe dat enorm graag! Ik heb ook een lezing gegeven in het Heilig-Hart College in Halle, waar ik zelf naar school ben geweest. Die jongeren kenden me van LinkedIn, terwijl ze nog geen job hebben!”
Tot slot: wat heeft dit jaar jou persoonlijk al bijgebracht?
“Op persoonlijk vlak heb ik vooral veel bijgeleerd. Ik heb zoveel nieuwe mensen leren kennen, zoveel verhalen gehoord over andere carrières, andere manieren van aanpakken. Ik heb op die manier veel feedback gekregen, waardoor je ook bijleert over jezelf en anderen. In oktober start ik ook met een masterclass digital transformation aan de Antwerp Management School, twee dagen per maand. Die opleiding maakt deel uit van het Young ICT Lady-traject en dat is natuurlijk een meerwaarde. Maar het zijn vooral de sterke banden binnen Colruyt Group zelf die ik nog het meeste koester. Al die kansen en leuke samenwerkingen. Hoewel ik hier nog niet zolang werk, voel ik me hier helemaal thuis.”
