De winkel van de toekomst zit vol slimme technologie

“Onze missie als innovatiehub is snelheid geven aan de digitalisering, automatisatie en robotisering van de winkels, distributiecentra en het transport van Colruyt Group. Dit doen we door innovatieve technologieën uit te testen die ons bedrijf futureproof kunnen maken”, vertelt Greg Pinte, technology manager bij Smart Innovation. “We werken met bewezen technologieën, maar ontwikkelen ook zelf producten en services. Dit alles realiseren we samen met onze collega’s van IT, Technics en de andere ondersteunende diensten van onze groep. Samen vormen we een divers team van experts in robotica, computer vision technologie en cyber security, software engineers, IT-architecten, projectingenieurs, technici en meer.”

“Computervisie, gewichtscellen, Internet of Things, artificiële intelligentie, machine learning … Het zijn allemaal digitale technologieën. Dat biedt heel wat voordelen, zoals bijvoorbeeld schaalbaarheid”, licht Jeroen Diels, projectingenieur bij Smart Innovation, toe. “Eenmaal de hardware en software volledig op punt staan, zijn deze redelijk makkelijk uit te rollen naar een andere locatie. Wist je trouwens dat computervisie zichzelf aanpast aan zijn omgeving? De camera’s kalibreren zichzelf en stellen waar nodig hun instellingen bij.”

“De pilootfase van een project is een estafette waarin Smart Innovation en IT samen de stok vasthouden. Bij Smart Innovation zijn we gedreven door innovatie en snelheid. Onze focus ligt op 'phygital automation': fysieke en digitale automatisatie. Om die toepassingen vervolgens te integreren in de bestaande IT-systemen van ons bedrijf, werken we nauw samen met onze collega’s van Colruyt Group IT”, zegt Greg. “Want onze slimme camera’s kunnen wel barcodes herkennen, ze moeten dan ook wel weten welke code overeenkomt met welk product, en met welke actuele prijs. En onze zelfrijdende pallettruck kan wel eigenhandig palletten verplaatsen, maar we moeten ook weten welke producten op die palletten staan.”