Coaching voor vrouwen in IT met het Young Potential Boostcamp
Het Young Potential Boostcamp is een gratis mentorprogramma voor jonge, beloftevolle vrouwen in IT. Een missie waar wij graag onze schouders onder zetten. Herlinde Lietaer, ervaren professional bij Colruyt Group IT, nam mentee Anouck onder haar vleugels.
Herlinde Lietaer is verantwoordelijke van het Colruyt Group IT service center dat instaat voor de interne communicatie- en samenwerkingstools van het bedrijf. Anouck Jonckheere werkt als industry solution advisor bij Salesforce, een softwarebedrijf dat een platform en services voor customer relationship management (CRM) aanbiedt. Beide dames ontmoetten elkaar op het openingsevent van het Young Potential Boostcamp. En ze voelden meteen dat het klikte!
Wat is het Young Potential Boostcamp?
“Het Young Potential Boostcamp is een mentorprogramma voor ambitieuze vrouwen die verder willen bouwen aan een carrière in de IT-sector”, legt Herlinde uit. “De bezieler van het programma, Ingrid Gonnissen (ICT Woman of the Year 2018), wilde meer kansen creëren voor vrouwen in IT en de paden vereffenen waar dat kan. Het boostcamp werd dit jaar ondersteund door Bélise Songa van Colruyt Group IT (Young ICT Lady of the Year 2022), Kristel Demotte van Cegeka (ICT Woman of the Year 2022) en Marijke Schroos van Microsoft. Wie zich inschreef, mocht zich verwachten aan persoonlijke coaching en een-op-een-advies van een mentor. Het traject omvatte verschillende contact- en netwerkmomenten en inspiratiedagen.”
Bekijk de video over het lanceringsevenement van het Young Potential Boostcamp.
17 % vrouwen in IT
In dit tijdperk van digitalisering draait de IT-sector op volle toeren. Maar vrouwen blijven er – met amper 17 % – sterk ondervertegenwoordigd. “Helaas is het ook bij Colruyt Group IT een strijd om vrouwen aan te trekken”, geeft Herlinde toe. “IT roept vaak beelden op van ‘een mannenwereld’ of ‘een suffe bedoening’. Dat komt omdat veel IT-jobs gewoon niet goed gekend zijn. Je hoeft niet per se te kunnen programmeren om een boeiende job in IT te hebben. En echt, ik amuseer me rot op het werk! Als mentor bij het Young Potential Boostcamp wil ik eraan bijdragen dat vrouwen zich niet langer geremd voelen om in de IT-sector te stappen en erin door te groeien.”
Mijn country lead drukte me op het hart: ‘In je leven heb je een aantal goede mentors nodig om je carrière naar een hoger niveau te tillen.'
Ook Anouck is gepassioneerd door diversiteit in IT en de empowerment van vrouwen in tech, wat ze met trots laat zien door haar betrokkenheid bij het Women's Network Benelux. “Mijn country lead bij Salesforce, een inspirerende vrouw waar ik enorm naar opkijk, deed als mentor mee met het Young Potential Boostcamp”, vertelt Anouck. “Zij drukte me op het hart: ‘In je leven heb je een aantal goede mentors nodig om je carrière naar een hoger niveau te tillen.’ Daarom heb ik me ingeschreven als mentee voor het boostcamp. Ik vind het een belangrijke meerwaarde dat dit programma zich specifiek richt op vrouwen en de unieke ervaringen erkent waarmee vrouwen kampen, zowel op cultureel als sociaal vlak.”
Persoonlijke coaching in soft skills
Het boostcamp was een verhelderende ervaring voor Anouck, waar ze vooral haar soft skills kon aanscherpen en aan haar persoonlijke ontwikkeling kon werken. “De coaching van Herlinde en de momenten van zelfreflectie hebben me meer zelfvertrouwen en veerkracht gegeven. Tijdens de meeloopdag kreeg ik bovendien de kans om uit eerste hand te zien hoe een typische werkdag eruit ziet voor Herlinde. Het was indrukwekkend om haar tijdens een presentatie complexe onderwerpen in behapbare brokken te zien brengen, om nog maar te zwijgen over hoe ze omgaat met verschillende types van mensen, in verschillende situaties. Zeer inspirerend. Overigens is Herlinde ook gewoon ongelooflijk grappig en een echte spring-in-‘t-veld. Onze gesprekken zijn nooit saai!”
“Hoe ik me opstel in vergaderingen met collega’s, is voor mij ondertussen heel intuïtief en evident. Ik had niet verwacht dat Anouck dat zo interessant zou vinden”, vertelt Herlinde vanuit haar perspectief. “Tijdens het mentorschap hebben we het inderdaad vaker over soft skills gehad dan over vaktechnische onderwerpen. Bijvoorbeeld hoe je een boodschap brengt op een zo sterk mogelijke manier, vanuit je expertise, ongeacht je gender of leeftijd. En hoe je als vrouw je mannetje kan staan.” (lacht)
Je hoeft niet te kunnen programmeren om een boeiende job in IT te hebben.
Advies voor young potentials
Voor wie nog twijfelt over een loopbaan in IT, heeft Herlinde deze boodschap: “Wat je achtergrond ook is, er is voor iedereen een plekje in IT. Ikzelf heb Germaanse talen gestudeerd en kijk, ik zit hier nu al 14 jaar en ben ondertussen afdelingshoofd. Verschillende van mijn collega’s bij Colruyt Group IT hebben een achtergrond in psychologie, geschiedkunde, criminologie … Of je nu interesse hebt in business, sales, processen, service design of wat anders, de IT-sector heeft jou zeker een toffe job te bieden. En ook: je hoeft niet per se vanaf het begin al heel je carrièreplan uit te stippelen. Wees jezelf, focus op je sterktes en houd een open blik voor nieuwe mogelijkheden als die zich voordoen op je pad.”
